11.救美
福王府书房，一袭象牙白工笔山水楼台圆领袍的青年正立在书桌前写字。须臾，门口人影一闪，水晶帘跟着晃了晃，有人恭声来禀：“王爷，大癞儿回来了。”
“知道了。”
青年不慌不忙地写完最后几个字，这才将毛笔搁在掐丝珐琅笔架上，正襟危坐道：“让他进来。”
珠玉相撞，水晶帘“叮咚”作响，进来一个三十出头的清瘦男子，淡眉毛，小眼睛，脸颊狭长。他身上穿一件青色标布道袍，脚上穿了一双浅帮布鞋，头上戴着一顶天青色罗帽，浑身上下透着一股子精明气，此人正是大癞儿。
“让你打听的事怎么样了？”
“幸不辱命，小的落脚在京师最繁华的棋盘街上，通过翠香楼的窑姐儿与司礼监秉笔太监周公公的管家周七搭上了线。听他的意思，明面上何大人是到湖广来养病，实际上是奉了次辅曾大人的派遣到两湖来体察民情的。”
赵珝挑挑眉，坐直身子，语气里不无意外:“何大人不是翰林院编修吗，怎么归曾大人差遣？”
“王爷，这您就有所不知了。曾大人是正隆二十八年会试的主考官，何大人是他亲手录取的头名会元，这二人是地道的师生关系。听说皇上前脚让曾大人主持户部，后脚他就将在翰林院领闲差的何大人借调到自己名下。所以，于公于私，何大人都归他差遣。”
“周七还说，内阁首辅秦大人与次辅曾大人势同水火，所以他家主人猜测曾大人并非仅仅是让何大人来体察民情那么简单，他怀疑曾大人后面会有大动作。”
赵珝将阁臣曾致尧的履历在脑子里过了一遍，缓缓说道:“曾大人在松江任上曾因为丈量田亩的事得罪过不少人，何大人跟着他能有前途？”
“怎么没有前途，”大癞儿一看主子问他的意见，连忙竹筒倒豆般将沿途见闻说给他听，“曾大人官声很好的，百姓们都很拥护他，大家都说瑕不掩瑜，他正直有热血，所以手下才有那么多能人追随。远的不说，两广总督许延，内能剿匪，外能攘敌，是大乾之福。”
“那是你只知其一，不知其二。”赵珝被他的鹦鹉学舌说笑了，修长的手指有一下没一下地在桌面上轻扣，思索片刻，他又问，“皇上怎么样了？”
“说起这个，”大癞儿谨慎地四下扫了一眼，上前一步，压低声音道，“周七怎么都不肯开口，小的无法，只得花重金买通翠香楼头牌绿翘姑娘陪了他一夜，才从他嘴里探出零星消息。据他说，皇上吃了无为真人进献的金丹以后精神焕发，已经可以下地批折子了，但他性情大变，不喜上朝，整天和无为真人躲在永寿宫里谈经论道，除了元辅和次辅，其他人一律不见，就连皇后娘娘都被挡了好几回。”
“我都知道了，下去歇息吧，太妃若是问起来，不用我教你怎么说吧。”
大癞儿连忙躬身回道:“小的明白，该说的说，不该说的一个字都不能说。”
“很好，去吧。”赵珝挥了挥手。
大癞儿走后，王府长史夏言忧心忡忡：“王爷，您这样瞒着太妃不好吧？”
赵珝沉默，母亲的心思他何尝不知，无非是为了搏一搏金銮殿上的九五之位。他不是清高的人，当然也会有想法，但为了皇位拿心上人去换，他无论如何不会答应的。
“能拖几时是几时，等我说动容公，母妃就干涉不了了。叫青枝进来给我更衣，我要出去一趟。”
赵珝麻利地换了一身石青色湖绸素面直裰，头发用竹簪绾了，戴上方巾，只身出了门。
他去的地方是玉犀巷，路过卖糖葫芦的摊子，眼前不由浮现出容胭每次吃山楂眯着眼捂着腮帮子的样子，笑着买了两根最大的糖葫芦。
此时正是下学时分，处处欢声一片，但不见一个男子身影。原来为了避嫌，私塾将男学上下课时间提前了一炷香，赵珝一笑，也自觉隐身在私塾门口的合欢树下。
三三两两的花样少女从身旁经过，莺歌燕语，香风阵阵，想到要见的人，他忽然有些心慌意乱。
等了一盏茶的功夫，众人散尽，还不见容家姐妹出来，他抬脚走进右边的院子。一进门，就看见容黛和几个少女站在一棵老桂树下，时而嘀嘀咕咕，时而抬头望天，唯独不见容胭的身影，他正要上前，却有一个意想不到的人先他一步跨出去。
“你们怎么还不回家？”
何致年来了一个月，除了授课，其他时间都是来去匆匆，众女头一回被他主动搭讪，无不雀跃又怔忪。
容黛重重咳了一声，众人如梦初醒，“哎呀”一声全都悄悄低下了头。她这才满意地笑了，愁眉不展的俏脸上开出一朵花：“我们在等四妹妹。”
“四小姐去了哪里？”
她抬手指了指天，何致年顺着她的手指看去，废了老半天劲才在树叶间找到一个绿色身影。他默了默，半晌才幽幽问道：“她爬到上面干甚么？”
“呃……”容黛支支吾吾了半天也说不出个所以然，她将目光投向何牡丹，“祸是你闯的，话也该你来说。”
“先、先生，我从杭州外祖家给容四带了个竹蜻蜓，是用普陀山紫竹做的，特别特别漂亮，大家都抢着顽，结果就飞到桂树上了。容四这才、才……”
何致年一脸平静，看不出喜怒，惟有声音教人生寒：“你们几个可以走了，回去把《礼经》抄五遍，明天带来给我看。”
“是、是！”
众人被他的气势吓到，纷纷作鸟兽散，只有容黛站在原地，迟迟不愿走。
“你们还有没有气节？怎么能被人一威胁就丢下同伴不战而逃呢？”容胭在树上气得脸都绿了。
“二小姐还不走，是希望我将这件事告诉山长？”
听他如是说，容黛俏脸一垮，也跟着众人一起撤了。心道，好妹妹，不是姐姐不帮你，实在是先生太可怕了，你自求多福吧。
众人走后，何致年四下看了看，将襕衫的衣边卷到裤带里，三下两下爬上了树。爬到树顶他才发现，容胭被困在一截伸出去的枝杈上，她紧紧抱着小树枝，一动都不敢动。
他就那么似笑非笑的看着她，她心虚地别开脸，大眼珠四处乱转，就是不敢看他。
“呵呵。”
一听到笑声，容胭猛然回过头，羞恼道：“你笑甚么？”
“你说呢？”
“你肯定笑我行为不端，笑我没有大家闺秀的样子。你想笑就笑吧，我才不在乎……”
“错了。”
容胭絮絮叨叨一大堆，却破功在对方简短的两个字下。她心中微甜，忍不住又问。
“那你笑甚么？”
“我笑你傻。”
“我哪里傻了？”
“你不傻为甚么被困在树上？”
她张口结舌，半天才挤出一句：“我跟你说了，你不许告诉别人。其实我刚刚才知道，原来自己怕高，一往下面看就头晕目眩，腿肚子直打颤。”
原来如此，他就知道她不是个憨的。
何致年静了半晌，忽然轻轻地问：“容四，你相信我吗？”
他的声音缱隽又温柔，“容四”从他嘴里叫出来有着别样的旖旎，容胭红着脸，轻轻点了点头。
何致年一手抓住树干，一手朝她伸过去，叮嘱道：“把手给我，别看脚下，我会接住你的。”
他的面容沉静冷峻，声音淡定从容，容胭不由自主地伸出手，指尖相触，一股暖流传遍全身。
在碰到她的一瞬，何致年的大掌紧紧握住她，使劲一带，将她带进自己怀里。
一切发生在电光火石间，等容胭意识回笼，她已经被他紧紧搂住。他的怀抱很暖，身上淡淡的青竹香争相恐后地往她鼻孔里钻，只一口，就教人迷了心神。
意识到自己的沉醉，她害怕了，扭着身子挣扎。
“别动，小心摔下去。”腰上的大手搂得越发紧了，像是要把她嵌进身体里去。
“你勒得我喘不过气了。”
她的声音像小猫，娇娇的，柔柔的，一下下挠在男人心上。他的眸子一下就暗了，鬼使神差地，他伏在她耳边低低说了一句。
“你若觉得难受，我可以给你渡气。”
“轰——”
容胭的俏脸一寸寸染上粉霞，比天边的云彩还要动人。
何致年已经多年不曾见过她这样的娇态，心中百感交集，身子也不受控制地热了，为了掩饰自己的失态，他将她一把退出怀抱。
“跟着我一步步下来，有我在别害怕，我在底下垫着你。”
“嗯。”容胭已经无颜去看他了。
站到地面后，她眼尖地发现院里地上孤零零地躺着两根完好的糖葫芦。
“真是奇怪。”嘀咕一声，她抬脚就要往外走。
身后传来男人凉凉的声音：“记得回去抄十遍《礼经》。”
“她们只抄五遍，你要我抄十遍？”容胭不敢置信地瞪着眼前这个刚刚在树上与自己“肌肤相亲”的男人。
男人酷酷地丢下一句话，迈着大长腿越过她：“因为她们全比你聪明。”
容胭:“……”
是夜，烟霞苑的灯火一直亮到子时，容胭困得不行，趴在桌上睡着了。
她感觉自己被人抱起来放在腿上，一双铁掌牢牢箍着她的腰，灼热的呼吸喷在她的脖颈儿边，几要将她融化。
她努力睁开迷蒙的双眼，一张熟悉的俊脸近在咫尺，那人朝她慢慢俯下头，笑问——
“长欢，想要我渡气么？”
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