第574章 西夏风云，河北多义士，美人们的战争

第574章  西夏风云，河北多义士，美人们的战争

    西夏京城，月黑风高，几条黑影在街巷间蹿跳，身后是一片嘈杂的人声马嘶。

    城卫们拿著灯笼火把，喊著「拿刺客」「莫走了歹人」，四处而追，闹得满城鸡飞狗跳。

    那四五条汉子跳过一道矮墙，又穿过后院，连著翻了三五个低矮院墙，换了七八条曲里拐弯的小巷。

    想是不知演练过多少次，真真如耗子归穴，三绕两绕，竟绕回皇城外围一座典雅小院里头。

    方一推门进去，早有段景住迎在门后，身后跟著皇甫端、时迁并几个帮手，来一窝蜂迎将上来，七手八脚，替几人解那夜行衣扣带。

    早有人端了温水来，拧帕子擦拭几人身上血污汗渍，又换上寻常百姓穿的褐布短衫。

    脚上蹬的软底靴也脱了，换上麻鞋，那夜行衣连同兵刃一并卷了埋入地下藏好。

    待诸人收拾停当，又取出事先备下的薰香，挨个在衣裳上熏了熏。

    段景住方才放下心来，拱手问道：「诸位兄弟，此事如何了？

    .

    这群人换了装束，再看时，为首两人正是石秀与杨雄。

    身后几个皆是河北绿林中选来的硬汉，一个个换了寻常衣裳。

    石秀带你点头低声道：「诸位兄弟放心，做得天衣无缝。多亏了两位伪造的腰牌与文书。

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    金大坚和萧让两人拱了拱手，摇头道：「我等也只能做些这等见不得人的勾当，刻章仿字、造腰牌、拟文书，说到底是雕虫小技。真正刀口舔血、出入生死、豪气干云的营生，这种稍有不慎便要掉脑袋的干系，还须各位兄弟去担。惭愧，惭愧！

    杨雄却没接话，半晌叹了口气，声音低沉下来：「只是————到底还是折了两位兄弟。

    那两个兄弟也是硬汉子，一个被番兵砍中了肩背，一个腿上挨了一刀，眼见走不动了，又怕拖累大伙，两人具拔刀抹了脖子，临死还朝我摆手，叫我们快走莫回头一」

    说到此处，杨雄喉头一哽，便说不下去了。  

    段景住闻言黯然，看著这几张这些日子来朝夕相处的绿林兄弟，少的那两个他心里清楚，也是河北响当当的绿林豪杰，。

    当初大人给了他令牌，又递过一张单子，上头开列著十数个河北绿林豪杰的住址姓名，叫他亲身去访。

    他挨个寻到了，说明来意，自然有犹豫不肯的。

    但这些来了的汉子听闻是要去西夏搅个天翻地覆，明知道是杀头的勾当，竟没有半个犹豫的，一概应承下来。

    只有一个说法，若回不来，求大人好生照看家里的老小妻儿，别叫他们饿著冻著。

    再就是孩子若争气，供他念几年书，莫断了香火，能考个功名最好，若是没那天赋，跟著大人做个帐房先生也行，只是切莫再随他们走这不归绿林路。

    仅仅如此而已。

    段景住想到此处，眼眶微红，环视众人，沉声道：「你我此事做成后，定要禀告大人，务必给这两位兄弟记一个大功。活著的不争功，死了的更不能寒了心。照顾好他们家人才是正经，你我若是有活著回去的，大人给的奖赏分一半给死去的人，如有反悔，不得好死！」

    「我老了，只有个孙子希望能给他留条功名路，至于大人的奖赏全分给死去的兄弟把！」皇甫端一捋长须，长叹一声道：「都说河北多义士，此言不虚也。皇甫某走南闯北半生，见过不少口称忠义临难苟免的，像这两位兄弟这般慷慨赴死的，当真是少之又少。」

    时迁蹲在门槛边上听著外头的动静，忽然扭头低声道：「哥哥们，只一件可虑，那两位兄弟的面相，终究是宋人模样，落在党项人眼里，怕要惹起疑心，反坏了大事根由，不得不虑啊。

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    石秀摆手道：「这层我也想到了。时迁兄弟盗来的那两样物事，我故意装作不小心遗落在两个巷子里了。这群搜寻我等的番兵见了那些东西，自然往党项大族内斗上去想，互相猜忌咬扯还来不及，未必疑到咱们头上。」

    段景住点头，低声道：「你我在这西夏京城待了这许多日，总算没有白待。这十几日里，我同几位兄弟扮作行商走贩，把这茶楼酒肆勾栏妓院都逛了个遍，西夏国内这潭浑水，也算摸了个七七八八。」

    「如今这西夏朝廷里头，汉藩之争积怨已深，便如一堆干柴，只差一个火星子便要烧起大伙来，那些什么党项大族，各有各的部族兵马，各有各的朝中党羽，彼此之间争权夺利已非一日。而这西夏国主心里头却忌惮这些党项大族，只是堪堪靠著晋王的战功压住罢了。」

    时迁点头：「这话不错，小弟我去偷物件的时候也听到他们暗地里商议，最近这西夏国主又有一桩大举动一要将汉学抬升为国之主流，蕃学退居其次。宗室封王的全套册命、朝会礼仪，一概采用中原汉式礼制。」

    「那内室里党项勋贵们骂骂咧咧，拔刀几次，又被劝下，说什么他们祖上打下的江山，如今要全盘学汉人那一套，岂不是要削他们的根，这些年暗地里和这些汉臣已斗得不可开交，这口怨气显是憋了不是一天两天了。

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    「岂不是正和我等之意！」段景住接口道：「如今欠缺的，就是一个让他们彻底乱起来的由头。今夜的事，虽然折了两位兄弟，可若那几样遗落的物事被番兵拾了去，加上刺杀者中有两人面貌是汉人这些线索搅在一起，势必让他们你疑我、我疑你，再牵扯上国主汉化新政那一茬————这潭浑水只会越搅越浑。

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    「等他们内廷斗成一团乱麻，咱们才有机会把那三匹帝王保弄到大宋去。兄弟们忍些日子，大事还在后头，找住机会再点两把火便是。

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    众人听了连连点头，各自点头不语。

    而西夏皇宫内。

    曹贵妃回到自家寝宫，卸了宫袍，拔了珠翠，只觉一身松快。

    赤条条浸入准备好的香汤之中，氤氲水汽裹著甜腻花香，蒸得她玉面微红。

    水波荡漾，映著她嘴角那颗小痣，偏生点在那丰润唇畔，好比熟透了的樱桃，搁在白玉盘，更添几分妖娆。

    原本是曹家丫鬟如今是贴身宫女趋前伺候，小心翼翼问道：「娘娘，老爷————身子可还安好？」

    曹贵妃叹了口气：「爷爷福大命大，阎王殿前打了个转儿！那起子杀千刀的贼子，一刀下来好险马车颠簸，只伤了爷爷手臂，倒是惊了马，翻车崴了腿脚。还好也只是一些皮肉上的伤势，向来将养几日，就能恢复！」

    宫女拍著胸口：「那就好！」

    正言语间，外头小太监尖著嗓子报：「皇后娘娘到」」

    曹贵妃柳眉一挑，那嘴角的痣也跟著微微一颤：「这女人来做什么？莫非是闻著腥味儿，赶著来瞧我曹家的笑话？」

    宫女赶紧自觉拿过衣服首饰来，被她挥手止住冷哼道：「慌什么？叫她进来！本宫就在这里，衣裳且放著，候著咱们这位贤德的皇后娘娘！」

    话音未落，珠帘响动，西夏皇后耶律南仙已婷婷袅袅走了进来。

    她目光一扫，只见那浴桶中，曹贵妃一条雪白浑圆的美腿正大大方方翘出桶沿，水珠儿顺著那玉足下滚，滑过膝弯，滴回桶中。

    趾尖还顽皮地勾著几片嫣红花瓣，真真是：红白分明，活色生香。

    耶律南仙微微一笑，心道：「果真是个勾魂摄魄的狐媚子！难怪听闻进宫前就有无数党项贵族上曹家去提亲，却被那曹勉一一拒绝，可见曹家野心。」

    面上却丝毫不显。

    曹贵妃则瞥了一眼耶律南仙，望著她那张绝色的脸蛋，每每想到这西夏第一美人的头衔便气得发慌，既生我，何必有她？

    若不是她，这西夏第一美人的名头那就是我了。

    「哟，皇后娘娘凤驾亲临，恕我失礼了，只是妹妹我扭了身子，实在是不便起来迎驾，还请恕罪。」

    曹贵妃玉足拨弄著水面的花瓣，轻轻挑了一个起来，眼波流转，语气里哪有半分恕罪的意思。

    耶律南仙也不恼怒，悠悠开口：「听闻曹太尉路遇强人，遭了暗算，不知伤情如何，本宫心中著实挂念，故而前来一问？」

    曹贵妃冷哼一声，指头撩起一捧水，淋在自个儿白腻腻的膀子上：「劳姐姐费心了！

    我替爷爷谢过姐姐，我爷爷自有祖宗神灵庇佑，命硬得很！

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    哦？」耶律南仙依旧仪态万千，仿佛没听出那话里话外的刺，「那————凶手可曾拿住了？」

    「哼，那群子贼子滑溜得很！仗著熟悉地形，一击不中，便钻了小巷子逃之夭夭！」曹贵妃咬牙切齿，「不过，千算万算，他们手脚再干净，也免不了留下些腌痕迹！虽尽力遮掩，可————」

    她话说到此，忽地住了口，显然是不愿深言。

    抬起头来挑了一眼，接著说道：「那起子见不得光的鼠辈，不过是一群跳梁的糊孙，只会敢写见不得人的事，能成什么气候？陛下已下旨让晋王去把它们揪出来，想是不久就能一个个扒皮抽筋！」

    「妹妹怕是把这结果想得太顺了些！」耶律南仙却轻笑一声，莲步轻移靠近水桶，目光灼灼在曹贵妃架起的那支玉腿根部打量，眼睛一亮不知道看到什么一样，嘴里却说道：「妹妹何必遮掩？我猜，那些痕迹线索查来查去，怕不是正正指向了兴庆府里那几个豪族吧？」

    曹贵妃却没发觉，只是一愣，猛地抬眼：「你如何知道？你派人查了？」

    「我需要这么做？这么显而易见的事！」耶律南仙收回打量的目光笑容更深，「好妹妹，你何苦处处与我作对？我知你盯著我这位置许久了，这人往高处走，百鸟栖高枝，这也是人间常理！」

    「只是....你如今膝下空空，你想想，你没有孩儿傍身，就算把我挤下去了，这西夏后位，你.....！又能坐得几天安稳？」

    曹贵妃深深呼吸沉默不语望著耶律南仙。

    「莫怪本宫言语露骨，可这是事实....亦是....」耶律南仙轻笑：「亦是....你的死穴，更是我的护身符，依我之见，等你有了麟儿再争不迟，此时你我姐妹，何苦闹到这般水火不容你死我活的地步，不嫌太早了些么？」

    曹贵妃咬住下唇，那唇畔的痣被贝齿压著，更显殷红。

    这耶律南仙一句话打到了自己最薄弱的地方！

    孩子！孩子！孩子！

    自己哪里不知道需要孩子！

    可如今陛下一心修佛，我又去哪里找孩子，我若是一人能生孩子便好了！

    耶律南仙见曹贵妃不语，趁势又道：「好妹妹，我是辽人，你是宋人，可你我脚下踩的是哪里？是西夏的土地！按西夏祖宗规矩，陛下本该纳那些党项贵女，借她们母族的势力稳固江山。可咱们这位陛下，登基时吃够了太后母族的苦头，心里早存了忌惮，更是信不过他们，不就是怕再出一个太后那样的母族？」

    她顿了顿，自光扫过曹贵妃水汽弥漫嫣红脸蛋，接著说道：「所以，陛下才纳了你我。图什么？图的就是借我大辽的刀兵之利，借你宋人的文臣谋士，好死死压住那些党项豪门的气焰，断了他们外戚专权的念想！」

    「如此一来，你我姐妹，在那些豪族眼中，是什么？是异族！是夺了他们嘴边肥肉的强盗！是仗著陛下恩宠，挡了他们通天路的绊脚石！既如此，他们恨你曹家入骨，岂不是如恨我大辽一般？」

    「这么一想哪用本宫去查？想当然便知道今日伏击曹太尉的，除了他们还能有谁？」

    耶律南仙俯身，贴著浴桶边缘：「你我本是同命相连的浮萍，我无论如何也是皇后，我的孩儿不管如何也是西夏的太子，他们胆子再大也不敢动我们母子，更别说如今西夏部将里有几位还是我大辽来的旧臣，他们会护著我们母子！」

    「而你们曹家呢？今日是你爷爷侥幸躲过，明日呢？后日呢？又能躲过几回明枪暗箭？姐姐这番话，是为你好，更是为你曹家满门的身家性命著想！」

    曹贵妃脸色变幻，水下的手紧紧攥著花瓣，半晌，她冷哼一声：「够了，收起你这副假惺惺的慈悲面孔！长篇大论，舌绽莲花，好不热闹，可说到底，还不是为你那风雨飘摇的大辽找条活路？你当我不知？」

    「前些日子，那左宰谋宁克任在朝堂上大奏联金吞辽，陛下虽未当场应允，可却也没当场斥责驳回——只说是再议！我的大辽皇后....」曹贵妃冷笑道：「这再议两个字代表著什么，你心知肚明！？」

    耶律南仙被戳中心事，面上却无半分窘迫，坦然道：「你说的是实情。可我方才所言，句句也是实情！你我都站在悬崖边上，你我在这西夏，皆是异乡孤鬼，若不联手，今日是你曹家老太尉遇险，明日焉知不会轮到你头上我头上，乃至我那孩儿头上？这道理，妹妹冰雪聪明，难道不懂？」

    浴桶内，水汽蒸腾，氤氲弥漫。

    将那桶中曹贵妃一身欺霜赛雪的腴肉，与桶边耶律南仙那张绝色倾城的脸蛋，都薰染得透出桃花也似的红晕来。

    水雾缭绕间，两位绝色美人，一个赤身裸体浸在香汤里身子粉腻腻，一个衣饰端严立在红尘外脸蛋红馥馥，偏生凑在一处，倒像一幅活生生的春宫秘戏图。

    曹贵妃沉默良久，水下的身子绷得紧紧的，终于吐出几个字：「好————就依你说的办。」

    「那便一言未定！」耶律南仙闻言退后几步：「我这就告辞了！」

    她面色端庄仪态万千接著说道：「好妹妹，你瞧外头」

    曹贵妃顺著她指尖望去，只见窗外一株安石榴，熟透的果实裂开了红艳艳的口子，露出里头的殷红来，灯光一照，其中一颗墨玉般的黑籽尤其醒目，嵌在那一片刺目的猩红里，说不出的妖异扎眼。

    耶律南仙笑道：「瞧这石榴，裂开了嘴儿，露出里头这许多殷红饱满的籽儿————啧啧，偏生还有这么一颗黑籽！」

    她话未说尽，似笑非笑地。

    曹贵妃先是一愣，随即又羞又恼窜上心头，羞愤的想也不想收起本来架著的一支白腿，抄起一捧水就朝耶律南仙那张精致脸蛋兜头泼去！

    耶律南仙却仿佛早有预料，水泼来之前，已轻盈地退开几步。

    那捧水只湿了她裙裾一角。

    她看著曹贵妃那副又羞又怒浑身泛红的模样，端庄一笑：「妹妹好大火气，仔细别烫著自个儿！」说罢，竟不再停留，腰肢款摆，笑著扬长而去。

    曹贵妃咬著银牙，一双美目死死盯著耶律南仙的背影，心头又是惊又是怒，暗骂道：「好个耶律南仙！平日里端著母仪天下的架子，装得跟个菩萨似的，没想到骨子里竟这般虎狼！」

    此刻大宋汴京樊楼里，一楼人声鼎沸。

    那看客们伸长了鹅颈，眼珠子都黏在了台前三个官窑白瓷瓶上。

    瓶口各贴著一张洒金红笺，写的正是三位行首的芳名：李师师，封宜奴，赵元奴。

    这三个瓷瓶儿，可不是寻常摆设，乃是斗器！

    是樊楼里不成文的规矩，专为这风月场上的魁首们较技而设。

    但凡登台的大家，都会放一个贴了名姓的瓶子立在台侧。

    待那舞袖翩跹、歌喉婉转之际，自有那看入了迷的豪客阔佬，一声较好后一掷雪花银，买下当季名花，插入那心仪行首的瓷瓶中。

    这花也不便宜，一支便是十两雪花纹银！

    这银子倒在其次，要紧的是那份提面和名气儿！

    谁人瓶中的花儿堆得高开得艳，谁便是今夜这场风月无边的魁首！

    今夜这满堂的彩头、满城的声名，便都归了她。

    真真是：不独夸耀当场，更叫满城争传！

    这三位行首成名当夜，便是各自一个花瓶放不下，连放十数个花瓶，这骇然的白银数字，惹得满城名扬！

    这台前喧闹如沸，台后绣房里，却静得只闻脂味体香。

    小桃红正抖著手忙得手脚不停，给李师师对镜理妆。

    菱花镜里映出一张脸，真真是：十分颜色，摄魂夺魄。

    这汴京三行首人人皆知说不尽的千娇百媚，道不完的万种风情。莫说男子见了要销魂，便是女子看了也自惭。

    虽然都说赵福金是汴京乃至大宋第一美人，可大伙儿见不到啊！

    此时李师师从镜中瞥见身后小桃红脸色难看，愁眉苦脸，便抿嘴一笑，声如莺啭，葱指一点小桃红额头：「小蹄子，魂儿还没回来？还在想那大晟府雅乐的事体犯愁？」

    小桃红愁眉苦脸笑道：「小姐，都什么时候了，你怎么不急啊！您说————官家这回下旨，非要您和另两位行首姐姐都去那大晟府，帮著编撰什么大晟雅乐，还要把神霄宫的道乐也揉进去————！」

    「可这官家怕不是那什么之心什么知什么的，这听著光鲜，莫不是————莫不是打著编乐的幌子，莫不是存了旁的心思，实则是想把你们三位都————都收拢进宫里去，做那金丝笼里的妃子娘娘？」

    李师师对著镜子，细细描画著眉梢，幽幽叹了口气。

    放下眉笔，这蹄子，弄得自家都没心思了，也不知道她们两位如今在房里如何？

    自家丫鬟这话，倒也不是没影儿的胡唚。

    那官家，乔装改扮成个豪商赵大，几次三番登门拜访自己三人。

    真当她们是那等没见识的雏儿，瞧不出端倪么？

    如今那赵大官人的名头，早就在这汴京城里传得沸沸扬扬，谁人不知是官家微服？

    她们三人，心照不宣，面上只装作懵懂，客客气气地迎送，有时也推说身子不爽利，闭门谢客。

    可现在想来，官家招她们编乐，自然也是真心，否则也不会每每来了，总绕不开那宫商角徵羽，有的时候谈得那赵大是手舞足蹈，自言自语得离开，想来也是真喜欢乐曲。

    只是————这一去编乐，少不得要日日面圣，朝夕相处。

    自家若是常在御前走动，万一哪一日，官家心头色火捺将不住——————

    岂不是画地为牢，一入大内深似海，再难脱身？

    想到此处，李师师长叹一口气，再难露笑言。

    小桃红急得眼圈儿都红了：「小姐，您————您心里头，可愿意进那宫里去？您若真个做了娘娘，奴婢————奴婢可怎么办？」

    李师师转过身，强笑骂道：「小没良心的！怎么？不愿伺候我了？随我进宫享福，你还不乐意了？我当了娘娘，你便是贴身女官呗！」

    「鬼才想当什么鬼官，奴婢认字都认不全呢！」小桃红扁著嘴，真要哭出来：「能跟著小姐，刀山火海奴婢也去得！可————可那宫墙里头，规矩比天还大！进去容易出来难，岂不是成了那描金笼子里的画眉，牛粪里的土龟子？一步也错不得，岂不是活活闷杀！往后————往后别说自在逛街听曲儿，便是想看看外头还得人同意！」

    她瘪著小嘴，一跺脚：「奴婢这辈子岂不是要当尼姑了？我可想著嫁人了！」

    李师师看她那副可怜样儿，又是好气又是好笑，心中也是一松：「哟！听你这意思，是春心动了？小妮子思春了？快说说与我听，相中了哪家的后生？赶明儿我替你寻个老媒婆，把风风光光把你嫁出去，可好？」

    「哎呀！小姐！」小桃红臊得直跺脚，脸皮涨得通红，「奴婢跟您说正经的，您倒来取笑！到底要怎么办，您倒是像个办法啊！」

    李师师脸上的笑意渐渐淡了，听著外头隐隐传来的喧嚣，良久，才低低叹道：「你当我能怎么办？若官家真一道圣旨下来，指名要我入宫为妃，我一个弱女子，又能如何？抗旨不遵？一头撞死？」

    「道我想进那地方么？在外头，我是这汴京城里大行首的李师师，我想唱便唱，想笑便笑，想见谁便见谁，何等自在！进了那宫门————无非枯守深宫，做个怨妇罢了，数著更漏望著四角天的摆设罢了————」

    小桃红眼珠子转了转，低声说道：「小姐————奴婢————奴婢倒有个主意，不知当讲不当讲————」

    李师师柳眉微挑：「哦？什么法子？说来听听。」

    小桃红心一横，豁出去了：「不如————不如您趁著这几日官旨未下，赶紧寻个可靠的人嫁了！生米煮成熟饭！官家他就算再好色，总不能明著去夺他子之妻吧？那也太不成体统了！」

    「吓呸呸！」李师师听得这话，先是一愣，随即连啐了几口，粉面飞红，又羞又恼恨不得拧这小蹄子的嘴儿。

    假怒道：「你这小蹄子，越发胡说了！嫁人？说得倒轻巧！这节骨眼上，你叫我————

    我嫁谁去？你叫我做尼姑到可以，嫁人，想都别想！」

    这现成不就有个活菩萨现世宝么？」小桃红挤眉弄眼，吃吃笑道：「还能有谁？就是那西门大官人呐！小姐您看？他那身量，那品貌，啧啧————生得猿臂蜂腰，魁梧雄壮，一身腱子肉铁打也似！又是官居三品，堂堂汴京府尊，如今满城百姓都喊西门青天」，真真是名声在外！最要紧的是....！」

    小桃红左右一看贴近李师师耳边：「要脸蛋有脸蛋要身子还如驴一般，小姐若嫁了他，后宅里保管和谐美满，夜夜快活似神仙，再不用怕所遇非人，遇上个银样枪头，中看不中用，苦熬那长夜漫漫！」

    「呸！呸呸！你放什么厥词！」李师师粉面飞红，直红到耳根颈后，又羞又恼，伸手就去拧小桃红的嘴：「你这小蹄子！越发无法无天，这是你能说的话！定是跟著那群梳笼的粉头学坏了，什么腌攒话都敢往外倒！赶明儿再不许你跟她们厮混！」

    她佯装恼怒，心头却似被那话烫了一下，想到那晚的情形，砰呼乱跳，声音不自觉地低了下来：「你————你又是如何知晓那西门大.人————那什么的？」

    小桃红翻了个白眼：「哎哟我的好小姐！您倒来问我？那日又不单单你瞧著了？我跟在你不远呢，那大官人站起身来一甩还沾湿了您腮边呢！您回去对著菱花镜，拿那帕子擦了多少回？真当奴婢眼瞎心盲瞧不见么？」

    她促狭地眨眨眼，李师师见状被她臊得几乎无地自容，作势又要拧她，小桃红忙不迭告饶。

    闹了一阵，李师师才敛了神色，对著菱花镜幽幽叹道：「唉————那西门大官人——你说的对——我对他，倒也并非全无情意。若真被逼到那份上，非得寻个人嫁了，我————我情愿是他。只是一「7

    她黛眉微蹙，冷哼道：「哪有女人求著出嫁的道理？难道要我放下身段，自己腆著脸去求他快娶了我？这成何体统！再说，谁知他对我有几分真心？」

    「还有，我也听闻他府中美婢如云，更有一个好娘子，他若只是贪图我这副皮囊——我这颜色——哼，那我李师师宁可剪了头发做姑子去，青灯古佛了此残生，也强过进了那深深大宅，只是成为男人的玩物！」

    「再有！」李师师咬牙道：「他若心里真有我一星半点，这些日子怎不见他殷勤走动？一次都未曾来找我，当我是什么？非但如此，上元五阙说好的只给我一人，他竟转手就给了那赵元奴！害得我上回在被她压了一头，好生没脸！」

    「你那日也看到了赵元奴得意的表情了？真真是让我气个半死，这冤家————端的是薄情！哪里有一丝情谊的影子！」

    小桃红叹气：「唉，这也不行，那也不行，小姐你好歹拿个主意啊！」

    李师师正要说著。

    忽然「吱呀」一声，门被推开条缝儿，一个老婆子挨著门框，探头进来神秘兮兮的嚷道：「哎哟喂我的好姑娘！不得了了，老婆子我刚刚才知道那西门府尊西门大人，此刻就在咱们樊楼三楼雅阁里坐著呢！」

    李师师心头猛地一跳，失声道：「他——他如何来了——？」

    心道：真是说曹操，曹操就到？

    这冤家————莫非真与我有些缘分不成？才提及他，又来了！

    一念及此，她颊上刚褪的红晕又浮了上来。

    可转念想到那上元五阙之事，一股酸涩怨气又顶了上来，恨的牙痒痒！

    她强自按捺住心绪，端起架子，面上故作淡然：「来了便来了，今日这樊楼里，王孙公子、朱紫大员来得还少么？有什么稀奇！」

    那婆子诺诺连声，一拍大腿：「是是是，姑娘说的是————不过嘛，老婆子还听说，那赵元奴赵行首，还有封宜奴封大家，前脚后脚，可都巴巴地往西门大官人的雅阁里去了——

    我怕是有什么首尾——又或是怕耽误了李大家的礼节，故而过来知会一声！」

    「什么？！她们去了西门大人那里？」李师师心中起了一种强烈的不祥预感，。

    她们去找他做什么？

    今日这场汇演，她本是首位，心中也盘算得好好的，要凭那一曲新排的《灯火阑珊处》惊艳全场，拔个头筹，稳稳压过赵元奴一头。

    自己把这上元五阙最出名的一阙唱了，那赵元奴定然不能再跟，可她若没了新词，只能唱些陈腔滥调，如何能与她争锋？

    可此刻————听说她们二人竟先一步去了大官人那里，李师师忽然有些莫名的焦虑在胸腔里翻腾。

    就在这时，外头走廊响起一阵急促的脚步声，负责传唤的龟奴笑嘻嘻地推门而入，扯著嗓子喊道：「李大家！李大家！该您登场了！要说还得是您这头牌的面子大，您瞧怎么著？您人还没露面儿呢，嘿！您那宝瓶里，早就有那识货的豪客，巴巴儿地插进去十几支金枝啦！

    满堂宾客，可就等您一开金口了！」

    李师师傲然一笑：「哼！无论如何，她们去见大官人又如何？即便是讨要新词也来不及谱曲，更何况，这急匆匆填出来的词也未必有这上元五阙来的好！」

    想到此处，李师师心中放心下来，淡然了许多，走出门去表演。

    而此时大官人并著一众帮端坐在楼上雅阁之中。

    大官人斜倚著太师椅，满面春风，好不逍遥自在。

    酒过三巡，他忽地想起什么，笑吟吟问道：「陈康伯！」那陈康伯正坐在下首，听得大人唤他，忙不迭站起身，恭恭敬敬拱手道：「是，大人。」

    大官人摆摆手，笑道：「坐坐坐，休要这般拘礼，方才恍惚听得他们说起你的泰山大人，倒不曾想你年纪轻轻，竟已成了家。」

    陈康伯这才坐下，陪笑道：「是的大人！学生成家已久，那是学生父母之命，指腹为婚的娃娃亲。」

    大官人点了点头，又呷了一口酒，问道：「不知你那泰山大人是哪一位？听他们口气，似乎名头不小，想必也是大人物。」

    陈康伯忙道：「回大人，学生那岳父，便是前宰相何公。」

    大官人一听，愕然道：「何执中？」

    心里暗道：「这倒真是料想不到，竟是那被王黼咬了下去的他家恩师。

    说罢，又上下打量了陈康伯几眼，方才呵呵笑起来。

    而远处那一班自诩清流的酸子们，正筛酒行令，端的是名士风流。

    叶梦得擎著杯，堆起满面春风，笑道：「今日重阳雅集，幸会诸公，更兼杨先生大驾在此，端的是一桩快事！这般好时节，好人物，合该一人一首新诗，方不负了这良辰美景！」

    众人听了，哄然叫好，个个摩拳擦掌，只待卖弄胸中锦绣。

    谁承想，那李守中忽地「吭哧」一声，干咳起来，动静不大，却煞是刺耳。

    张邦昌正举杯想要高唱，被他搅了兴头，扭过头来，奇道：「李大人，你这是作甚？

    「」

    李守中也不言语，只把一张嘴朝远处大官人那桌努了努，意思是你们看看那边是谁！

    只这一努嘴，仿佛一盆雪水兜头浇下！

    方才还热炭团似的席面，霎时冷得结了冰碴子。

    众人如梦初醒，心下雪亮：「嗐！怎忘了楼上还戳著这尊瘟神！」

    虽说自家口口声声不屑这上元词宗！

    可真真到了这个时候还真怕他！

    此时此刻！

    自家作几首歪诗事小，若待会儿这厮一时兴起，又弄出个什么重阳五阙来，岂不是把俺们这些人的脸皮揭下来，放在地上用脚底板蹭？

    这不等于是踩著自家的人头坐上那重阳词宗的位置？

    想起这极有可能出现的打脸光景，众人只觉得脊梁骨都凉了半截。

    那股子兴头，恰似新郎官提枪上马却始终趴趴一空，那岂不是从云端跌进粪坑里，说不出的窝囊晦气！

    一时间，满座鸦雀无声，方才的酒令诗兴，早不知飞到哪里去了。

    众人心中暗骂：「晦气！真真撞了太岁！这厮到哪里，那里就搅粪坑一般！」

    就在这死水一潭众人如坐针毡的当口，忽闻环佩叮咚，香风细细。

    但见二楼雕花木梯上，袅袅娜娜转上一个绝色佳人来！

    众人打眼一瞧，「哎呀！」几乎同时叫出声来，心头阴霾一扫而空，浑身一震！

    这不是那以一曲霓裳羽衣、颠倒汴京、名动大宋的行首赵大家，赵元奴，却是哪个？

    真个是灯下看美人，愈看愈精神，满堂生辉！

    若是喊得她来喝上两杯，真真是春色下酒，比吟诗填词好得多！


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