16.躲避
马蹄清脆，夜寂无声，顾霓裳靠着厢壁细细品味何致年的话，她越想越觉得不对劲，一下车就命红惢拿了王府牙牌给管家，令他安排人连夜出城去往江夏。
第二天天刚蒙蒙亮，她的族兄顾耘东就带着一车家乡特产出发了。一路紧赶慢赶，到了申末，家家炊烟袅袅时，福王府的重重檐宇终于遥遥在望了。
彼时，顾霓裳正在屋里听几个管事媳妇回话，红惢从外面掀帘进来，在她耳边低语：“娘娘，顾大爷来了，正在东花厅候着呢。”
“王嬷嬷，你们去耳房接着说吧。”顾霓裳将账簿交到王嬷嬷手上，众人会意，纷纷躬身告退。
待人走尽了，她才开腔:“几时到的？”
“刚到没多久，他身上下灰扑扑的，门房一开始没认出来，硬要赶他走，后来定睛一瞧发现是舅老爷，吓得连话都说不利索了。”
“我这族兄甚么都好，就是太老实了。”顾霓裳叹了口气，吩咐道，“让小丫鬟带他下去换身衣裳，你去让厨房加两个菜，一个东坡肘子，一个紫参野鸡汤，再把去年中秋宫里赏的金茎露温一壶来。”
红惢领命而去，不多时，一个身材略胖，穿着身纯白亚麻提花道袍的中年男子跨进了屋。
“娘娘。”他拘谨地站在顾霓裳面前，细细看去，眉宇间与她有几分相似。
“大哥，跟你说过多少次了，自家兄妹，不必如此见外。”顾霓裳笑着让他落座，又命人沏了六安瓜片。
见她一如当年，顾耘东终于伸直了腰。
他们二人的曾祖是堂兄弟，兄妹两个小时候常在一起玩耍，顾霓裳双亲去世后跟着叔父过活，但她婶婶为人尖酸，处处刁难，她姑母容顾氏得知后派人来接，她二话不说就跟着走了。
当时他追在马车后面，将从家里偷出来的十两银子悄悄塞给她。因为这件事，她念了他二十多年的好。
“大哥，你当年胆子可真大，敢将叔叔半年的卖油钱偷给我，为了那十两银子，婶娘差点将你打死，这个恩情我一辈子都不会忘的。”
“妹妹，你这么说可就折煞哥哥了，那十两银子你早已千百倍偿还了。要说恩情，那也是哥哥记着你的，若没有你的抬举，哥哥哪能做顾氏族长。”
知恩图报就好，顾霓裳微微一笑，看他的目光越加满意。
“听说你又给我带了东西，这教妹妹我怎么好意思拿呀。”
“有甚么不好意思的，”顾耘东挠挠头，憨笑，“都是些不值钱的小顽意儿，有炒红薯片，炒花生，萝卜干，鱼丸子、肉丸子、肉糕和臭豆腐，全是你小时候爱吃的，是我和你嫂嫂亲手做的。”
“难为大哥和嫂嫂惦记，”顾霓裳这回有些动情了，她亲自给他倒了一盏酒，语重心长道，“人人只道皇家风光好，可我和珝儿一没娘家，二没岳家，每走一步都如履薄冰，万望大哥替我多担待一些。”
顾耘东将杯中酒一饮而尽，豪气冲天道：“没问题，妹妹的事就是我的事。”放下酒杯，他忽然说道，“我听窃桃儿说殿下要上京了，不知道是真是假？”
顾霓裳心中“咯噔”一声，不动声色道：“他听谁说的？”
“是他武昌府的朋友告诉他的，他说殿下与今上同出一脉，坐那个位置十拿九稳，还说要悄悄做件大事向你请功呢。”
顾霓裳被他的话吓出一身冷汗，自己这个亲堂哥有多浑，她可是领教过的。当初她跟婶娘“对战”，婶娘说不过她，就撒泼打滚大骂顾氏先人，本来还在津津有味作壁上观的他，上前就刮了他亲娘一个大嘴巴子。
她记得他当时说：“你骂她我不管，反正她迟早都是要跟别人姓的，但你咒顾氏就是咒老子。”
这样的混不吝，能干出甚么好事！
“大哥，你明天一早就回去，给我盯着窃桃儿，一有风吹草动立即告诉我。”
“我省得。”顾耘东知道事关重大，回去以后时刻紧盯窃桃儿，没想到还真被他盯出一件事。顾霓裳接到他的来信时，气得手指都在抖。
“狗东西！他这是想害死我们娘俩儿啊。快，去请何大人来。”
*
下学后，容胭到大门口偏房去找自己丫鬟麝烟，走到半路，冷不丁听到一男一女窃窃私语的声音，她身子一闪，悄悄躲到树后。
先是熟悉的女子冷哼声，像在撒娇：“我不信，这世上怎么会有绿色牡丹，肯定是你诳我的。”
“麝烟妹子，我真没诳你，的的确确是绿色牡丹，它是曹州佳品，名叫豆绿。我家大公子和二公子还能种黄牡丹跟紫牡丹哩，你若不信可以到我们住的小院去看。”
“真不骗人？”麝烟有些意动，踌躇道，“四小姐不同意我去怎么办？”
何喜挤眉弄眼，说的话格外耐人寻味。
“瞧你说的，四小姐怎么会不同意？”
麝烟愣了愣，随即会心一笑：“你说得对，等着，我马上去找四小姐。”
容胭见她朝自己的方向跑过来，连忙装作刚到的样子从树后转出来。麝烟一看见她就兴奋得手舞足蹈：“小姐，何大人院子里有绿牡丹，你想不想去看？”
姚黄、魏紫、豆绿都是牡丹名品，若非专职种花人，是不可能养活的，容胭好奇又神往，但嘴上却十分硬气。
“不想。”
“为甚么呀？你不是最喜欢花花草草的吗？”
“因为……”她噎了半晌，终于恨恨道，“他不是正经人。”
麝烟：“……”
数步之外，正要跨门槛的男人顿住了脚步。难怪她最近老躲着他，原来不知何时他成了不正经。
呵，他倒想知道自己怎么个不正经法。
麝烟见看花无望，连忙游说道：“奴婢觉得何大人很正经啊，从来不会多看不相干的人一眼，对主动搭讪的女子也是冷冰冰的，这天底下怕是找不出第二个比他更正经的人了。是吧，喜子哥哥？”
“喜子哥哥？”容胭美眸眯了眯，狐疑地看向自己丫鬟， “你甚么时候跟他这么熟了？”
麝烟的俏脸立即爬上可疑的红晕，捏着衣角扭捏道：“不、不就是跟你认识何大人差不多的时间嘛。”
容胭：“……”
一提起那个人，她就心口堵得慌，顿了半晌，故意虎着脸道：“走了，去找个地方补画。”
何喜这才注意到她手上拿着一卷画，眼珠子骨碌碌转了一圈，他笑道：“四小姐，要不让我家公子替你补吧，他跟宫里的老先生学过修补之术，保证比外面补得好。”
容胭心中蠢蠢欲动，可在麝烟的窃笑下怎么都拉不下脸说个“好”字。
“走吧。”何致年不知从哪里冒出来，一把夺过她手里的画，率先迈开步子，“我捡到四小姐的画，四小姐登门索要，不是理所当然吗？”
对，就是这个理儿。
容胭眉开眼笑，两汪清水似的杏眼眨呀眨，仿佛灵韵也溢了出来，别提多俏皮了。
丁香巷离玉犀巷不过二里地，步行过去很快就到了，一进院子，麝烟就激动得两眼发光：“小姐小姐，原来喜子哥哥没骗我，真的有绿色牡丹啊。”
容胭也有些激动，这还是她第一次看到长在地里的豆绿哩。
“你跟我来。”
何致年突然走到她身边，她吓了一跳，警惕地后退一步：“干甚么？”
“胆子连个丫鬟都不如。”他轻笑一声，自顾走进房里。
容胭俏脸一阵白一阵红，想了想，还是跟着进了书房。她随便挑了本书，特意坐到靠近门口的位置，装模作样地翻了起来。
刚开始，她只是偶尔朝书桌方向瞟上一眼。到后来，她就再也挪不开视线了。
何致年的手指修长又白皙，如蝶儿在五彩纸面上翻飞，有种说不出的魅惑，看得她眼都直了。
调浆糊，裁纸，粘贴，补画……这哪里是读书人，分明就是个手工匠。
正出神的功夫，眼前一暗，有个带笑的声音在头顶响起。
“书拿反了。”
“甚么？”容胭不明所以，顺着他的视线往手上看，顿时被自己蠢哭了。
“我该走了。”
她急忙站起来，红着脖颈儿伸手去够画，他却举得高高的不愿给她。
“为甚么躲着我？”
“因为，因为……”
梦里的事教她如何说得出口？她的视线飘来飘去，就是不敢看他。
“别动。”
男人的声音突然变得暗哑，将她堵在身体与椅子之间，朝她慢慢俯下脸。
容胭吓得大叫：“不可以！”
何致年不明所以: “为甚么不可以？”
容胭抓狂，他要吻她还问她为甚么不可以？？？
呆了呆，她急中生智道：“我们是师生，这么做有违人伦。”
“我一没签聘用文书，二没拿你家一分工钱，不算正式先生吧。”
容胭语塞。
何致年失笑，再次朝她俯下脸，她急得面红耳赤，急忙伸出双手，一手捂住自己的，另一只手盖在对方的唇上。
他终于恍然大悟，笑得胸膛都震动了：“你不会以为我要亲你吧？”
容胭：“……”
他再次弯腰，伸手从她头上摘下一片绿叶给她看，容胭心中哀嚎一声，连画都不要，捂着发烫的脸夺门而逃。
何致年怔愣一瞬，立即抬脚追了上去。院子里闲聊的两个人默了默，麝烟小心翼翼地问：“我要不要也跟过去？”
“你说呢？”
容胭像只无头苍蝇般乱闯，眼看就要撞到大门上，身后伸过来一双大手，轻轻一旋，就将她带入一个温暖的怀抱，她想尖叫，开口却变成了泣音。
“你松开我。”
她哭着捶他的胸，娇泣的声音软得能滴出水汁，一滴滴汇聚成溪，流向男人心里。
他的大手紧紧箍着她的腰，无可奈何道：“容四，你讲讲道理好不好？我被你误会了都没哭，你有甚么好哭的？”
听言，容胭哭得更起劲了。
“真拿你没办法。”男人沉沉叹了口气，将她紧紧搂在怀里，温柔劝哄。
“是不是我照你的意思做，你就不哭了？”
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